Reseña

El estudio de la población indígena ha sido uno de los temas más complejos de la historiografía regional. Era común sostener que, debido a su carácter seminómada, a su belicosidad y feroz oposición a los cambios impuestos por los nuevos pobladores, la población originaria había desaparecido. Para la historiografía tradicional, la historia de la población nativa se reducía a la de su prolongado enfrentamiento con los nuevos colonos, una guerra a fuego y sangre, que provocó su extinción, negándose así su participación en la economía y la sociedad que estaba surgiendo. Estos documentos son muy claros: muchos de los pobladores del Nuevo Reino de León, sobre todo los más importantes, utilizaron el trabajo forzado de los indios en todas las actividades que emprendieron, su lectura muestra que los esclavistas, encomenderos y colonos de la región establecieron un sistema violento pero bien estructurado, que les permitió satisfacer sus necesidades de mano de obra al evadir o ajustar las leyes de protección a los indios, amparados en las particulares formas de vida de la población originaria, su nomadismo estacional y su oposición al sometimiento español.