Reseña

Este documento analiza la evolución y el impacto del mejoramiento genético vegetal en la agricultura, con un enfoque particular en México durante los últimos 25 años. Destaca el papel estratégico de esta disciplina para afrontar los desafíos globales como el crecimiento demográfico, el cambio climático, la limitación de recursos y la degradación ambiental, buscando garantizar la seguridad alimentaria
y la sostenibilidad.
El mejoramiento vegetal ha transitado de prácticas empíricas a una ciencia interdisciplinaria que cuenta para su realización con el conocimiento generado en las áreas de genética, genómica, biología molecular, estadística y ciencia de datos, además de los avances en fenotipado y tecnologías de alto rendimiento. En la actualidad se tienen variedades vegetales que han sido desarrolladas por mejoramiento convencional, así como genéticamente modificadas (GM) y editadas (CRISPR), que ofrecen mayor productividad, resistencia a enfermedades,
plagas, adaptación climática y mejor calidad nutricional.
El documento detalla los beneficios en tres dimensiones clave:
• Económicas. Aumento de rendimientos, reducción de costos de producción (menor uso de agroquímicos), mayor rentabilidad para los agricultores y fortalecimiento de la competitividad agrícola, facilitando el acceso a mercados especializados y de exportación.
• Sociales. Mayor disponibilidad de alimentos nutritivos, contribución a la
reducción de la pobreza y fomento del arraigo rural al generar empleo estable en la agricultura.
• Ambientales. Disminución de la presión sobre los recursos naturales
mediante variedades más eficientes en el uso del agua y nutrientes, y menos dependientes de agroquímicos, lo que reduce la huella ambiental de la agricultura.
Se presentan casos de estudio de cultivos emblemáticos como el maíz, el trigo y el jitomate, ilustrando cómo el mejoramiento genético ha impulsado su productividad, resistencia y calidad a nivel global y nacional.
Para México, esta obra subraya el enorme potencial del mejoramiento vegetal debido a su vasta diversidad de recursos fitogenéticos y una sólida base científica. Sin embargo, se identifican importantes barreras para conseguirlo como la limitada inversión pública, la falta de continuidad en programas de investigación, marcos regulatorios restrictivos y falta de apoyo decidido a las nuevas tecnologías
que actualmente son incorporadas en diferentes países como herramientas para mantener la productividad agrícola.
A pesar de estas limitaciones, se concluye que México tiene una oportunidad única para capitalizar su diversidad genética y los avances tecnológicos. Es crucial impulsar la innovación, fortalecer la cooperación público-privada, establecer marcos regulatorios que faciliten la incorporación de cultivos innovadores y fomentar políticas públicas que promuevan la inversión en investigación y desarrollo para asegurar un futuro agrícola competitivo, sostenible y resiliente.